Contratar a un contratista en Sri Lanka es sencillo cuando el contratista es un freelancer persona natural genuino que atiende a clientes en el exterior. Desde el 1 de abril de 2025 esos ingresos tributan a un máximo de 15 % si se pagan en moneda extranjera y se remiten a través de un banco, y es el contratista, no el cliente, quien declara y paga. El riesgo jurídico es la clasificación: los tribunales y las autoridades laborales miran la sustancia, y un contratista recalificado trae consigo las cotizaciones al EPF y al ETF. Esta guía cubre el impuesto del contratista, la recalificación, el contrato y los documentos de quien paga. El lado del pago está en nuestra página de pagos en Sri Lanka. Es información general, no asesoramiento jurídico.
El contratista: persona natural o empresario individual
Persona natural. La mayoría de los freelancers trabaja como persona natural. Los ingresos de varios clientes son ingresos de actividad empresarial, de modo que pueden deducirse los gastos relacionados, incluidas las amortizaciones de activos de la actividad (sundaytimes.lk, verificado el 2026-10-27). Toda persona natural mayor de 18 años necesita un Taxpayer Identification Number (TIN), y el IRD se apoya en la autoliquidación.
Empresario individual. Los ciudadanos y residentes permanentes de Sri Lanka pueden inscribir un nombre comercial en la Divisional Secretariat de su zona; la solicitud es presencial, con el Formulario BNR-01, una copia certificada del documento de identidad y un informe del Grama Niladhari sobre la ubicación del negocio, y tarda de una a dos semanas (deel.com, verificado el 2026-10-27). Los extranjeros constituyen una sociedad en su lugar. Muchos contratistas nunca la inscriben y facturan como personas naturales.
El impuesto del contratista
El tope de 15 %. El aviso del IRD enumera como gravados a un máximo de 15 % los ingresos por cualquier servicio prestado dentro o fuera de Sri Lanka a cualquier persona para ser utilizado fuera de Sri Lanka, cuando el pago se recibe en moneda extranjera y se remite a Sri Lanka a través de un banco (aviso del IRD PN/IT/2025-01, verificado el 2026-10-27). La exención anterior para exportaciones de servicios terminó el 1 de abril de 2025. Las sociedades pagan un 15 % fijo sobre los mismos ingresos.
La escala normal. Si no se cumplen las condiciones, se aplican las tasas progresivas: 6 % sobre los primeros LKR 1.000.000 de renta imponible, luego 18 %, 24 %, 30 % y 36 % sobre el resto. El alivio personal es de LKR 1.800.000 desde el año fiscal 2025/26 (aviso del IRD PN/IT/2025-01, verificado el 2026-10-27).
Número fiscal y cuenta bancaria. Desde el 1 de abril de 2026 los funcionarios deben comprobar que una persona tiene un TIN antes de abrir una cuenta bancaria (KPMG, verificado el 2026-10-27). El cliente no paga nada del impuesto del contratista, pero un contratista que cotiza una tarifa neta debe cubrirlo.
Divisas. Los ingresos por servicios deben recibirse en Sri Lanka dentro de los 180 días siguientes al servicio. El Banco Central retiró la conversión obligatoria a rupias para los cobros desde el 12 de agosto de 2022 y dejó sin cambios la regla de 180 días (ft.lk, verificado el 2026-10-27).
Riesgo de recalificación laboral
La ley de Sri Lanka distingue entre un empleado con contrato de servicios y un contratista independiente con un contrato para la prestación de servicios, y la etiqueta no lo decide. Las pruebas incluyen el control, la integración, la sustitución, las herramientas, el modelo de pago y la dependencia económica (usemultiplier.com, verificado el 2026-10-27). Un solo cliente, horario fijo, una tarifa mensual fija y sus instrucciones son los hechos que usaría quien reclame (contractor misclassification).
El costo son las cotizaciones legales: EPF del 12 % y ETF del 3 % de la remuneración a cargo del empleador, con efecto retroactivo, más reclamaciones por despido improcedente (usemultiplier.com, verificado el 2026-10-27). Si el puesto es un empleo, contrate mediante un EOR; vea Employer of Record.
Qué incluir en el contrato
- Un contrato de servicios por escrito, acotado a entregables, con los honorarios, la moneda, la cuenta bancaria receptora y quién asume los cargos de la transferencia.
- Una factura por cada pago, con el nombre, la dirección y el TIN del contratista y un número correlativo, vinculada a la referencia del pago.
- Cesión de la propiedad intelectual por escrito. Conforme a la Intellectual Property Act, No. 36 de 2003, el autor es el titular original de los derechos patrimoniales, con excepciones para empleados y obras por encargo salvo que un contrato diga otra cosa (s. 14), y toda cesión debe constar por escrito y estar firmada por ambas partes (s. 16(2)) (WIPO Lex, verificado el 2026-10-27). No confíe en la regla por defecto; ceda los derechos de forma expresa.
- Una cláusula que establezca que los servicios se usan fuera de Sri Lanka y que usted paga en moneda extranjera a una cuenta bancaria: las dos condiciones del tope de 15 %.
- Indicios de independencia: equipo y horario propios del contratista, derecho a trabajar para otros clientes y honorarios ligados a entregables.
Impuestos y documentos
Del lado del contratista. Obtener un TIN, conservar las facturas y los avisos de abono bancario, y declarar los ingresos en la declaración anual de autoliquidación, reclamando el alivio personal y los gastos deducibles.
Del lado del cliente. Pagar en bruto contra la factura. El aviso del IRD no describe ninguna retención por parte del cliente, y no encontramos ninguna obligación de retener para un pagador extranjero en el aviso ni en el resumen de KPMG de la reforma de junio de 2026. Los pagadores de EE. UU. recogen un W-8BEN de una persona natural y no presentan 1099: el pago por trabajo realizado en Sri Lanka es renta de fuente extranjera (irs.gov, verificado el 2026-10-27).
Cómo pagar a contratistas en Sri Lanka
Wise entrega rupias a cualquier cuenta bancaria de Sri Lanka, hasta 4,98 millones de LKR por transferencia, normalmente el mismo día hábil tras la conversión (wise.com, verificado el 2026-10-27). Una transferencia bancaria es la alternativa, Payoneer paga a bancos y a billeteras eZ Cash, y algunas plataformas pagan en rupias o en dólares. Como el tope de 15 % exige remisión bancaria, el abono en un banco es la vía más segura. Las vías, los costos y las plataformas se comparan en nuestra página de pagos en Sri Lanka.
Contractor of Record en Sri Lanka
Un Contractor of Record es la parte contratante del contratista y reduce el riesgo de recalificación laboral; no lo elimina. En Sri Lanka el trabajo debe seguir pareciendo independiente, y además el COR recoge la factura, mantiene la coherencia de los contratos en todo un equipo y señala los encargos que parecen de dependencia. 4dev actúa como Contractor of Record de cada contratista; Deel, Remote y Multiplier también indican uno. Lea la cláusula de responsabilidad del contrato en lugar del nombre del producto. Si el puesto es un empleo, con su horario, sus herramientas y el trabajo central, contrate mediante un EOR; compare proveedores en nuestro ranking de COR.