Contratar a un contratista en Japón significa contratar a un freelancer, por lo general un empresario individual, o a una empresa. La Ley de Freelancers, en vigor desde el 1 de noviembre de 2024, le pide entregar por escrito el alcance, el importe y la fecha de pago, y pagar dentro de los 60 días siguientes a recibir el trabajo. El riesgo jurídico es la clasificación: la Ley de Normas Laborales atiende a la dirección, la supervisión y el pago, no al título del contrato. Esta guía cubre el lado del contratista, el contrato y los documentos de quien paga. El lado del pago está en nuestra página de pagos en Japón. Es información general, no asesoramiento jurídico.
La Ley de Freelancers
La ley define al freelancer como una persona natural sin empleados, o una sociedad unipersonal sin otros directores que el representante. Se aplica a cualquier empresa que le encargue trabajo, sin límites por sector (Legal 500, verificado el 2026-10-27).
- Condiciones por escrito. Inmediatamente después de contratar a un freelancer por entregables, indique por escrito o por medios electrónicos el alcance, el importe del pago y la fecha de pago.
- Pago. Vence dentro de los 60 días siguientes a la recepción; una fecha posterior no es válida. En trabajo subcontratado, dentro de los 30 días siguientes a que su propio cliente le pague.
No encontramos ninguna declaración sobre si la ley alcanza a un pagador sin presencia en Japón. Consulte a un abogado; cumplirla cuesta poco en cualquier caso.
Empresario individual o empresa
Freelancer. El contratista notifica la actividad a la oficina de impuestos y puede solicitar presentar una declaración azul; esa solicitud vence, por lo general, el 15 de marzo del año en que la desea, o dos meses después de empezar si comenzó después del 16 de enero (NTA, verificado el 2026-10-27).
Empresa. Un contratista que trabaja mediante una empresa factura como sociedad y puede usar su número corporativo como base del número de su factura.
Facturas e impuesto al consumo
Un emisor registrado imprime un número T: T más 13 dígitos, o T más el número corporativo (NTA, verificado el 2026-10-27). Los vendedores con ventas gravadas de JPY 10 millones o menos en el período base, dos años atrás en el caso de una persona natural, suelen estar exentos del impuesto al consumo (NTA, verificado el 2026-10-27). Por tanto, un freelancer pequeño puede no tener número T. Un pagador en el extranjero no reclama ningún crédito japonés sobre la factura; una entidad japonesa de la cadena debe preguntar.
Riesgo de recalificación laboral
El artículo 9 de la Ley de Normas Laborales define al trabajador como quien es empleado en una empresa y percibe un salario (Japanese Law Translation, verificado el 2026-10-27). El ministerio de trabajo lo aplica mediante «trabajo bajo dirección y supervisión» y el pago como contraprestación de ese trabajo, con la libertad de rechazar encargos, la dirección sobre el método, el horario y el lugar, el papel de un sustituto, la exclusividad y los rasgos empresariales del contratista como factores adicionales (MHLW, verificado el 2026-10-27). Un solo cliente, un horario fijo, una tarifa mensual y sus instrucciones son los hechos que usaría quien reclame (contractor misclassification). Si el puesto es un empleo, contrate mediante un EOR.
Qué incluir en el contrato
- Un contrato de servicios por escrito con el alcance, los honorarios, la fecha de pago, la moneda, la cuenta receptora y quién asume los cargos de la transferencia.
- Una factura por cada pago, con el número T si el contratista lo tiene.
- Cesión de la propiedad intelectual por escrito. La regla japonesa de obra por encargo para la autoría corporativa exige que la obra sea hecha por una persona vinculada a la actividad de la entidad y publicada bajo su nombre, sin cláusula contractual en contrario (Monolith Law, verificado el 2026-10-27); es una regla sobre el personal, no sobre contratistas. Ceda los derechos de forma expresa y consulte a un abogado local sobre las formalidades.
- Indicios de independencia: equipo y horario propios, derecho a trabajar para otros y honorarios ligados a entregables.
Impuestos y documentos
Del lado del contratista. Notificar a la oficina de impuestos, emitir una factura por cada pago, presentar la declaración anual y pagar una prima fija de la pensión nacional si está inscrito como trabajador autónomo: JPY 17.920 al mes en el ejercicio 2026 (ciudad de Hiroshima, verificado el 2026-10-27).
Del lado del cliente. JETRO describe la retención sobre honorarios listados a personas naturales residentes como un deber de quienes pagan en Japón (JETRO, verificado el 2026-10-27); no encontramos ningún texto de la NTA que la aplique a un pagador sin oficina en Japón. Los pagadores de EE. UU. recogen un W-8BEN y no presentan 1099: el pago por trabajo realizado fuera de EE. UU. es renta de fuente extranjera (irs.gov, verificado el 2026-10-27), y Japón figura en la lista de convenios del IRS (irs.gov, verificado el 2026-10-27).
Cómo pagar a contratistas en Japón
Wise envía yenes a una cuenta bancaria japonesa, normalmente un día hábil después de la conversión (wise.com, verificado el 2026-10-27). Una transferencia SWIFT es la alternativa, y algunas plataformas pagan yenes directamente. El Banco de Japón pide un informe solo por encima de JPY 30 millones por pago o cobro (boj.or.jp, verificado el 2026-10-27). Las vías, los costos y las plataformas se comparan en nuestra página de pagos en Japón.
Contractor of Record en Japón
Un Contractor of Record es la parte contratante del contratista y reduce el riesgo de recalificación laboral; no lo elimina. En Japón el trabajo debe seguir pareciendo independiente, y además el COR mantiene la coherencia del contrato y la factura en todo un equipo. Lea la cláusula de responsabilidad del contrato en lugar del nombre del producto. Cuando el puesto es un empleo, con su horario, sus herramientas y el trabajo central, contrate mediante un EOR. Compare proveedores en nuestro ranking de COR.