Contratar a un contratista en Ecuador funciona con un RUC y una factura electrónica. Una persona natural se inscribe en el Servicio de Rentas Internas (SRI), emite una factura por cada pago y paga su propio impuesto a la renta; un cliente extranjero paga en bruto, en dólares estadounidenses, la moneda oficial. Un servicio exportado a un cliente fuera de Ecuador puede llevar 0 % de IVA en lugar de 15 %. La seguridad social es voluntaria para un independiente. El riesgo jurídico es la clasificación, porque el Código del Trabajo define la relación laboral por el servicio personal bajo dependencia a cambio de una remuneración. Esta guía cubre el impuesto del contratista, la recalificación laboral, el contrato y los documentos de quien paga. El lado del pago está en nuestra página de pagos en Ecuador. Es información general, no asesoramiento jurídico.
RUC y factura, RIMPE o régimen general
Persona natural. El contratista registra un RUC en el SRI y emite facturas electrónicas; el RUC es el requisito de entrada para exportar un servicio (guía municipal de Quito, verificado el 2026-10-26).
RIMPE. El régimen simplificado tiene dos segmentos: Negocios Populares, para personas naturales con ingresos brutos de hasta USD 20.000 al año, y Emprendedores, de hasta USD 300.000. Excluye los servicios que exigen un título universitario, así que un profesional con título está en el régimen general (Teleamazonas, verificado el 2026-10-26). Desde julio de 2026 el SRI pasa a Emprendedor a los Negocios Populares que superan USD 20.000 y saca del RIMPE a quien supera USD 300.000 o lleva tres años en el régimen (Vistazo, verificado el 2026-10-26).
Empresa. Un contratista que trabaja mediante una empresa emite sus propias facturas; se aplica la misma regla de exportación para el IVA.
Impuestos y aportes del contratista
Impuesto a la renta. La tabla de 2026 para personas naturales, en vigor desde el 1 de enero de 2026 conforme a la resolución del SRI NAC-DGERCGC25-00000043, es 0 % hasta USD 12.208, luego 5 %, 10 %, 12 %, 15 %, 20 %, 25 %, 30 %, 35 % y 37 % por encima de USD 109.956 (NMS Law, verificado el 2026-10-26). Un contratista que factura USD 30.000 al año cae en el tramo de 15 % por la parte que supera USD 26.700, con USD 1.412 sobre los primeros USD 26.700.
IVA. La tarifa general es 15 % (NMS Law, verificado el 2026-10-26). Conforme al artículo 56 de la LORTI (Ley Orgánica de Régimen Tributario Interno), un servicio exportado tributa a 0 % si el prestador es residente en Ecuador, el cliente no lo es, el servicio se utiliza íntegramente en el exterior y el pago no lo contabiliza como costo o gasto nadie que opere en Ecuador (Mercojuris, verificado el 2026-10-26). Deje constancia en el contrato de la residencia del cliente y del uso en el exterior.
Aportes. Un independiente puede afiliarse al IESS (Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social) con 17,60 % del ingreso declarado, con una base mínima de USD 482 en 2026, es decir USD 84,83 al mes (El Comercio, verificado el 2026-10-26). El cliente no paga nada de esto, pero un contratista que cotiza una tarifa neta debe cubrirlo si se afilia.
Riesgo de recalificación laboral
El artículo 8 del Código del Trabajo define el contrato de trabajo como el convenio por el cual una persona se compromete a prestar servicios lícitos y personales bajo la dependencia de otra a cambio de una remuneración fijada por el convenio, la ley o la costumbre (Derecho Ecuador, verificado el 2026-10-26). La etiqueta no lo decide; lo decide la relación de trabajo. Un solo cliente, horario fijo, una tarifa mensual fija y sus instrucciones son los hechos que usaría quien reclame (contractor misclassification).
Si el puesto es un empleo, emplee a la persona: los aportes del empleado al IESS son 9,45 % y los del empleador 11,15 %, sobre un salario básico de USD 482 en 2026 (Vistazo, verificado el 2026-10-26). Contrate mediante un EOR o su propia entidad.
Qué incluir en el contrato
- Un contrato de servicios por escrito, acotado a entregables, con los honorarios, la moneda, la cuenta receptora y quién asume los cargos de la transferencia.
- Una declaración de que el cliente no es residente en Ecuador y usa el servicio en el exterior, de lo que depende la regla del IVA de 0 %.
- Una factura por cada pago, vinculada a la referencia del pago.
- Cesión de la propiedad intelectual por escrito. No confirmamos la regla por defecto de Ecuador para el software; ceda los derechos de forma expresa y consulte a un abogado local sobre las formalidades.
- Indicios de independencia: equipo y horario propios, derecho a trabajar para otros clientes y honorarios ligados a entregables.
Impuestos y documentos
Del lado del contratista. Obtener un RUC, emitir una factura electrónica por cada pago, presentar el impuesto a la renta cada año y decidir si se afilia al IESS.
Del lado del cliente. Pagar en bruto contra la factura; no encontramos ninguna norma ecuatoriana que obligue a una empresa extranjera sin presencia local a retener. Los pagadores de EE. UU. recogen un W-8BEN de una persona natural y no presentan 1099: el lugar donde se prestan los servicios determina, por lo general, la fuente del ingreso (irs.gov, verificado el 2026-10-26). Ecuador no figura en la lista del IRS de países con convenio de impuesto sobre la renta (irs.gov, verificado el 2026-10-26).
Cómo pagar a contratistas en Ecuador
El dólar es la moneda oficial de Ecuador, así que los dólares no requieren conversión. Ecuador no tiene una cámara de compensación nacional en USD, y el blog de Deel dice que una transferencia SWIFT entrante puede costar $25 o más en el banco receptor (deel.com, verificado el 2026-10-26). Wise acredita USD en cuentas bancarias locales (wise.com, verificado el 2026-10-26). Las vías, los costos y las plataformas se comparan en nuestra página de pagos en Ecuador.
Contractor of Record en Ecuador
Un Contractor of Record es la parte contratante del contratista y reduce el riesgo de recalificación laboral; no lo elimina. En Ecuador el trabajo debe seguir pareciendo independiente, y además el COR recoge la factura, mantiene la coherencia de los contratos en todo un equipo y señala los encargos que parecen de dependencia. Lea la cláusula de responsabilidad del contrato en lugar del nombre del producto. Si el puesto es un empleo, con su horario, sus herramientas y el trabajo central, contrate mediante un EOR en su lugar. Compare proveedores en nuestro ranking de COR.